Iniciación al kayak de travesía

El kayakismo es un deporte que permite a cada uno explorar los rincones más alejados y vírgenes de la naturaleza, y a la vez explorar sus propios límites interiores y deportivos. Quizá sea ésta la razón por la cual cada vez hay más gente que lo practica.
Es importante aclarar que no hay límites de edad para su práctica, si somos conscientes de nuestras limitaciones y respetamos los distintos grados de aprendizaje.
Como se trata de un deporte muy técnico, lo ideal es comenzar nuestro entrenamiento en una pileta climatizada, con un instructor o al menos con alguien que posea cierta experiencia y que nos ayude en el aprendizaje de las distintas maniobras.

El equipo
Una vez que se abandona la pileta para zambullirse en un río o en el mar, será imprescindible llevar siempre el equipo básico. De mismo modo, habrá que respetar ciertas normas de seguridad fundamentales para evitar cualquier tipo de inconvenientes.

Equipo básico obligatorio:
Kayak (verificar que tenga flotabilidad).
Remo.
Chaleco salvavidas.
Pollera o cubre cockpit.
Según las circunstancias, se aconseja llevar:
Casco.
Silbato.
Radio VHF marina.
Bengalas.
Remo de repuesto (tipo "take a part").
Brújula.
Cartas náuticas.
Siempre es imprescindible:
Dar aviso de la ruta de navegación aclarando cantidad, edad y sexo de los participantes, hora de salida y hora estimada de llegada.
Chequear el parte meteorológico.
Vestirse adecuadamente, según las condiciones climáticas y la geografía de la zona que se recorra.
La condiciones de navegación
En el kayakismo, a diferencia de otros deportes, las variables son múltiples, y por lo tanto podemos decir que nunca se navega bajo las mismas condiciones. Agua, olas, corrientes, vientos, temperatura y demás factores climáticos, nunca son los mismos.
Cada uno es responsable de sí mismo: no hay motor ni viento que nos salve. Cada kayakista depende de sus propias habilidades, fuerza, resistencia y control de las propias facultades para internarse en un medio que siempre es nuevo y, por lo tanto, desconocido. Sin embargo, y aunque parezca una embarcación muy delicada, el kayak nos permitirá llegar a lugares recónditos, donde no llegarían jamás otras naves.
Durante la navegación, las condiciones del viento y del mar pueden ser tales que nos obliguen a remar solos aunque formemos parte de un equipo. La visibilidad y las comunicaciones muchas veces se reducen a cero: la maniobra de auto rescate (eskimo roll) se convierte entonces en la única maniobra capaz de salvarnos en caso de volcar. El mar es un test que nos llevará a superar nuestros propios límites; en él, cada uno se enfrenta a su soledad, a sus pensamientos y a sus miedos.